La visión del CETRI es la de una sociedad, en Bélgica y fuera de ella, en la que se tengan en cuenta los puntos de vista críticos y alternativos de los actores y movimientos sociales del Sur para construir un mundo más justo, sostenible y solidario.
La misión del CETRI, en tanto que organización de la sociedad civil, actor de la cooperación no gubernamental y asociación activa en el ámbito de la formación continua, es proporcionar conocimientos y pericia sobre las relaciones Norte-Sur, los movimientos sociales y el desarrollo en África, América Latina y Asia. El objetivo es permitir que los sectores del voluntariado, la educación, las instituciones y la política integren los puntos de vista del Sur en el desarrollo de sus políticas y acciones, y que los ciudadanos comprometidos refuercen su capacidad de comprensión y movilización.
A través de sus actividades de educación para la ciudadanía mundial y la solidaridad (ECMS), de formación y de consultoría, el CETRI está potencialmente implicado en todos los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), ya que todos ellos incorporan las relaciones desiguales Norte-Sur, si bien se centra más específicamente en el objetivo 4.7 relativo a la « adquisición de los conocimientos y competencias necesarios para promover la ciudadanía mundial y el desarrollo sostenible » en el sistema educativo y a lo largo de toda la vida.
Los valores del CETRI son la abolición de todas las formas de explotación y discriminación, la igualdad de género y la sostenibilidad. Como parte de su misión, la organización adopta un enfoque decolonial y lo promueve en el ámbito de la cooperación al desarrollo, desde una perspectiva universalista. El desarrollo democrático, sostenible y solidario requiere cambios sociales y políticos que permitan a los sectores populares del Sur fortalecer su capacidad para rediseñar su entorno y hacer realidad sus derechos sociales, como la salud, la soberanía alimentaria, una vida digna y un trabajo decente. A nivel interno, estos valores se concretan en la aplicación de políticas de integridad, de igualdad de género y medioambientales.